[TR] Virtual Park

Helaas zit het weer ons, pretparkfans, de laatste dagen niet echt mee. Geen nood, er zijn gelukkig ook alternatieven te vinden met indoor parken, zwembaden, of... de nieuwste telg: Virtual Park!

In tegenstelling tot Yumble Roermond 4 jaar geleden noemt Virtual Park zichzelf niet 'het pretpark van de toekomst', maar het grootste VR en AR park van Europa. Verspreid over 4000 m? kan je hier terecht voor virtual en augmented reality belevingen / attracties, verspreid over 6 zones. Wij besloten op zaterdag 4 mei een bezoekje te brengen aan dit park in Moeskroen.

Om jullie een idee te geven, plaats ik hieronder even het parkplan. Op die manier krijg je een eerste aanblik op het park en zal het wellicht ook wat beter te volgen zijn:

https://www.virtualpark.eu/wp-conten...019/03/map.jpg

Algemene indruk

De weg naar Moeskroen ging vlot via de snelweg. Vanaf de afrit van Moeskroen volg je enkele binnenwegen en kom je zo aan in een soort industrieterrein. Het gebouw van Virtual Park is een loods die werd omgebouwd tot een virtueel pretpark. Buiten herken je al snel het logo, en de parking voor het gebouw is eerder klein. Gelukkig is er naast het gebouw een grotere parking waar je gratis kan parkeren.

Buiten ziet het gebouw er nog steeds uit als een loods, welke ik persoonlijk van een laagje verf zou voorzien hebben. Maar goed, we gingen snel naar de goed aangeduide ingang, waarna we een licht futuristische gang doorliepen. De gang deed me trouwens wat denken aan Neurogen uit Walibi Holland.

Aan het einde van de gang kom je terecht aan de receptie met kassa's en winkeltje. In het winkeltje kan je vooral wat VR-toebehoren kopen voor thuis. Geen doorsnee souvenirs, waar tevens een stevig prijskaartje aan gekoppeld is.

We werden vriendelijk onthaald in het Nederlands, waarna de hostess ons meenam in het park. Van de klare witte ontvangstruimte kom je terecht in een donkere zaal met gangen en de attracties. Ze gaf ons eerst een korte rondleiding met daarbij een overzicht van de verschillende activiteiten en wat extra informatie over de attracties. Daarna kon de pret ?cht beginnen!

De attracties

Wij besloten om ons virtuele avontuur te starten met Team 51, nummer 6 op het plan. Aangezien we met 2 waren, werd ons gevraagd of we het spel samen met nog 2 anderen wilden spelen. Geen probleem voor ons, want in pretparken word je ook vaak samengevoegd met anderen en dat maakt de pret ook net iets leuker. Bij Team 51 krijg je de opdracht om naar een bevriend ruimteschip af te reizen en de invasie van buitenaardse wezens te verslaan. De generatoren moeten beschermd worden, en daarbij krijg je als team de opdracht deze vijanden te verslaan. Je uitrusting bestaat uit 2 verschillende geweren, die je kan afwisselen en telkens moet bijvullen. Leuk spel, maar niet altijd even gemakkelijk.

Aansluitend kozen we ervoor om tegen elkaar te racen op een soort Tron Motorcycle tijdens V-Race, nummer 4 op het plan. Hier neem je plaats op een motor en krijg je met een virtuele bril de kans om echt tegen elkaar te racen. Er zijn 3 verschillende motors en 3 verschillende parcours. Buiten dat de omgeving wel verandert, vond ik de parcours onderling niet veel van elkaar schelen.

Next was VR Box, nummer 5. Deze bestaat uit 10 VR cabines die zich naast elkaar bevinden en waar je elk je eigen ervaring kan kiezen. Kans is groot dat je deze herkent, want net zoals bij andere VR arcades (bvb. Arcave in Leuven of Laborium in Brugge) heb je hier je eigen afgebakend speelveld met daarin de keuze uit een tiental VR games. Klassiekers als Elven Assassin (virtueel boogschieten) of Beat Saber (fruit ninja meets guitar hero) ontbreken hierbij ook niet. Verder waren ook games zoals Spider-Man: Homecoming (kruip zelf in het pak), Google Earth (vlieg rond over de aarde), Waltz of the Wizard (word zelf een tovenaar), Dead and Buried (als een cowboy in het wilde westen) enz. Ideaal dus voor wie weinig of geen ervaring heeft met VR.

Even genoeg van VR kozen we voor de AR-attractie Robot Ring, nummer 2. Deze bestaat uit 2 arena's waar je met een smartphone 2 robotjes tegen elkaar laat vechten. Je ziet de robots voor je rijden in de arena, maar je bestuurt ze met de smartphone. Op het scherm kan je meekijken naar de camera van de robot en kan je elkaar zo aanvallen. Niet zo simpel als het eerst lijkt!

Naast Robot Ring bevindt zich de volgende ervaring, welke vooral op kinderen gericht is, maar volgens de hostess ook een plek waar volwassenen zich prima lijken te amuseren. Ik heb het over The Playground, nummer 3. Deze attractie telt 4 speelvelden waarbij je alleen of in groep met of tegen elkaar kan spelen tegen een virtuele wand. Je krijgt ballen die je naar het scherm moet gooien en zo punten kan scoren. Er zijn zo'n 10 spelletjes, waarbij je ook kan kiezen op welk niveau je wilt spelen. Denk hierbij aan bvb. rekensommen oplossen, puzzels oplossen, richten op doelen, ballen naar een basketring gooien... Zeer leuk en afwisselend spel!

Wij kregen het warm, en besloten even te gaan chillen in de Lounge, nummer 8. Het klinkt echter wat mooier dan het is, want in feite is het gewoon een terras met stevige beats en lichteffecten. Drankjes halen doe je in het Restaurant, nummer 11. Restaurant is eigenlijk wel veel gezegd, want het is self service. Letterlijke self service, want je hebt keuze uit 4 automaten: 3 met drank en 1 met snacks. Wil je toch iets meer eten, dan kan je terecht bij de Reception Desk, nummer 9. Prijzen waren wel zeer schappelijk: 1,50 euro per frisdrank / snack. Goedkoper dan in de meeste pretparken dus! Leuk extraatje: in het restaurant is er ook een klein VR-museum ingericht.

Terug opgeladen restte ons nog ??n ervaring, d? hoofdattractie van het park: Arena 42, nummer 7. Hierbij krijg je een heel pak met extra sensoren voor full body tracking en een groot speelveld van 400 m?. Wanneer je de bril ophebt, bevindt je je opeens in een heuse arena, waarbij 2 teams tegen elkaar strijden. Je loopt volledig vrij rond en dient het andere team uit te schakelen. Voor ons was het inderdaad h?t meesterstuk waar het park trots mee uitpakt. Benieuwd wat het juist inhoudt? Zie hieronder de trailer:

https://youtu.be/lzSIj5_9Toc

Helaas voor ons waren we niet de enige die deze topper wilden spelen, want hier liepen de wachttijden het langst op. We hebben deze dan ook maar ??n keer kunnen spelen, want een uur voor sluitingstijd van het park was de wachtrij al gesloten (en er zat toen best veel volk te wachten).

Zoals je ziet heb ik dus 6 attracties besproken, maar ??ntje is nog niet aan bod gekomen. De toekomstige nummer 7, maar hier op het plan nummer 1: VP Theater. Dit zal dus een theaterzaal worden, waarbij ik vermoed dat je vooral naar virtuele films zal kunnen kijken. Op dit moment was er echter nog niets van te zien.

Conclusies

+ Wij hebben ons prima geamuseerd en onze dag was beter gevuld dan we gedacht hadden. Wij waren rond 14u aanwezig en zijn iets na 19u vertrokken. De meeste attracties hebben we meermaals gespeeld.
+ Prima Nederlands van de hostess, en ook de andere medewerkers deden hun uiterste best om ons alles duidelijk en verstaanbaar uit te leggen in het Nederlands, Engels of Frans.
+ Zeer veel personeel aanwezig
+ Gezellige sfeer in het park
+ Grote variatie in attracties, waardoor je niet het gevoel krijgt telkens hetzelfde te spelen in een andere omgeving. Ook de variatie tussen VR, AR en de virtual wall maakten het voor ons af.

? Op het parkplan ziet alles er nog iets catchy'er uit dan in het echt, waarbij vooral de lounge en het restaurant er dan wat gewoner uitzien.
? Bij de VR Box had liever dat ze de spelers beter afwisselden, dan telkens een hele groep ineens te laten starten. Een vlottere doorstroming kan er zo zijn dan nu het geval.
? Wanneer je gaat, is het aangeraden om te gaan met een groep van 2 tot 6 personen. De meeste games kan je met 6 personen nog spelen, maar sommige zijn er ook om alleen of per twee te doen.

- Helaas lopen hier en daar de wachttijden al wat sneller op. Het park zou er niets mis mee doen om de uitrustingen van Arena 42 of Team 51 dubbel te hebben, waarbij er beter afgewisseld kan worden zoals bij een achtbaan met 2 treinen.
- Wat mij betreft mogen er in de toekomst nog enkele extra, kleinere, ervaringen bijkomen. De Lounge is een prima ruimte voor uitbreiding en ook in sommige gangen is er nog wat plaats voor een kleine toevoeging.
- Wat extra informatie over wachttijden zou soms ook handig zijn.

Eindoordeel

Wij hebben er ons kostelijk geamuseerd, maar het viel ons op dat het vanaf 16u een pak drukker werd in het park. Onze eerste 2 uurtjes konden we heel vlot alles beleven, maar vanaf 16u had je ook spelers die kozen voor een halve-dagticket. Hierdoor werden de wachttijden dus ook automatisch langer... Onze tip: best vroeg op de dag gaan dus!

Ook opvallend: er waren meer Vlamingen dan Walen aanwezig, en de leeftijden liepen ook sterk uiteen. Er waren heel wat 40-ers en 50-ers aanwezig, die er zich ook amuseerden zonder kinderen of tieners. Zeker geschikt dus voor jong ?n oud!

Ons zien ze zeker nog terug, maar de volle prijs betalen vinden we toch wat duur.

Bedankt voor het lezen!