Er is inderdaad een sterke opmars aan nieuwe (subtropische) zwembaden aan de gang. Dit komt vooral omdat heel wat zwembaden op hetzelfde moment in de jaren '70 en '80 gebouwd werden. Gevolg: al deze zwembaden hebben nu hun maximale levensduur bereikt. Sommige gemeentes kiezen er dan voor om het bestaande zwembad grondig te renoveren (wat vaak een dure aanbesteding is), of kiezen voor een nieuwbouw (wat op zich ook een dure aanbesteding is).

Intussen zijn er enkele partijen opgericht die zich hierin professionaliseren (Lago, Sportoase, Vita...) en instaan voor zowel de bouw als de exploitatie. Op die manier is het een win-winsituatie voor de gemeente, die met een professionele partner samenwerkt voor de bouw, en hierdoor niet alle kosten op zichzelf moet dragen. De professionele partner breidt het sportbad dan uit met een recreatief gedeelte (of extra faciliteiten) om zo ook meer recreatieve zwemgasten en andere gasten over de vloer te krijgen, en zo ook te kunnen verdienen aan de exploitatie. De gemeente betaalt zo dan een jaarlijkse som geld aan deze partner en zo zijn beide partijen gelukkig.

Ook voor ons is dit een leuke evolutie, omdat het heel wat nieuwe mogelijkheden biedt:
- meer waterparken om uit te kiezen
- goedkopere alternatieven dan de Océades, Aqualibi's, Aqua Mundo's, Aquafuns, Plopsaqua's...
- meer variatie in glijbanen en waterattracties, omdat ieder zich ook wat wilt onderscheiden en zo een breder publiek aantrekken

Ik ben dus zeker pro! En als ik dan kijk in mijn brede omgeving, heb ik wel heel wat leuks om uit te kiezen!

--------------------

Noot: Soms wordt een partij enkel gekozen voor de bouw, en niet de exploitatie. S&R Group bouwde zo het zwembad van Hasselt, maar de uitbating gebeurt enkel door de stad en niet door Lago. Ook Vita bouwde zo Vita Den Bessem, maar staat hier niet in voor de uitbating.

Tenslotte zijn er ook nog gemeentes die hun gemeentelijke baden sluiten en samenwerken voor de realisatie van 1 nieuw zwembad: kijk naar Landen en Hannuit die samenwerken voor de nieuwe Plopsaqua, of Beernem-Knesselare-Ruiselede die samen een nieuw intergemeentelijk bad creëren.