LANAKEN - Lanakenaar Kevin Cramer (43), beter bekend als de Maastrichtse schlagerzanger Fabrizio, opent zaterdag in Lanaken Free Play, een speelhal met maar liefst een honderdtal authentieke flipperkasten en arcade games. ?Een jongensdroom gaat in vervulling?, zegt hij.
De naam Kevin Cramer (43) zegt u wellicht niks, maar zijn alter ego Fabrizio doet mogelijk wel een belletje rinkelen. Gehuld in zwarte pruik, m?t nektapijt, en witte zonnebril scoorde de Maastrichtenaar, die al zes jaar in Lanaken woont, tien jaar geleden een grote schlagerhit met ?Sjiek is miech dat?. De afgelopen twee jaar bleef de pruik van Fabrizio wat vaker in de kast en concentreerde Cramer zich volop op een nieuw project: de opening van een speelhal met retro flipperkasten en arcade games. ?Zo?n twintig jaar geleden heb ik mijn eerste flipperkast gekocht en dat virus heeft mij eigenlijk nooit losgelaten?, zegt Cramer. ?In de jaren tachtig waren speelhallen razend populair en had nagenoeg elke caf? een of meerdere flipperkasten of arcade games. Maar met de opkomst van de spelcomputer viel de flipperkast eind jaren negentig helemaal uit de gratie. De speeltoestellen kwamen daarna massaal op de tweedehandsmarkt terecht of belandden onder het stof in achterkamers.?
Playboy
Maar Cramer zag wel nog toekomst in de oude speeltoestellen en verzamelde de afgelopen jaren tientallen flipperkasten en arcade games. ?Ik heb de toestellen ? sommige zijn echte museumstukken ? helemaal opgepoetst en hersteld en ze samengebracht in een hal aan de Industrieweg in Smeermaas.? Daar opent zaterdag Cramers nieuwe zaak Free Play. In de hal stap je zo de jaren negentig binnen. Authentieke flipperkasten ? in totaal een vijftigtal ? met thema?s als Star Trek, Terminator, Shrek of Playboy staan er zij aan zij. ?Mijn favoriete flipperkast is die van Indiana Jones?, zegt Cramer. ?Die was in de jaren negentig de populairste van allemaal en ik heb er als jong kereltje vroeger uren en uren op gespeeld.? Daarnaast staan in de speelhal nog tientallen arcade games, zoals Pong, Donkey Kong, Ms Pac-Man of Centipede. ?Mijn favoriete arcadespel is Operation Wolf?, zegt Cramer. ?Schitterend toch dat je in die tijd al met een echte uzi-mitrailleur oorlogje kon voeren op een scherm.? Zijn meest waardevolle arcade game is Operation Thunderbolt. ?Hiervan is er nog maar ??n in heel Europa?, zegt Cramer. ?Deze zal ik dan ook nooit wegdoen.?
Zakgeld
De speelhal krijgt niet voor niets de naam Free Play. ?Als ik vroeger met mijn ouders naar de Belgische kust in Blankenberge of Oostende ging, kreeg ik van hen 100 frank om een hele dag in een speelhal te gamen. Maar na twintig minuten was al mijn zakgeld al op?, zegt Cramer. ?Daarom dat ik in mijn speelhal met vaste prijzen werk. Zo kan je voor 10 euro twee uur lang vrij spelen. Betaal je 15 euro dan kan je je de hele namiddag ? van 12u tot 18u ? uitleven op al onze toestellen.? Free Play is voorlopig alleen open op zaterdag en zondag, telkens van 12u tot 18u. ?Maar als het volop aanslaat, denken we eraan om ook op woensdagnamiddag en vrijdagavond open te doen.? De optredens van zijn alter ego Fabrizio staan ondertussen op een lager pitje. ?Maar misschien treed ik ooit nog wel eens op in mijn speelhal?, knipoogt Cramer.